探傷機(jī)是有表面或近表面缺陷的工件被磁化后，當(dāng)缺陷方向與磁場(chǎng)方向成一定角度時(shí)，由于缺陷處的磁導(dǎo)率的變化，磁力線逸出工件表面，產(chǎn)生漏磁場(chǎng)，吸附磁粉形成磁痕。從而顯示出不連續(xù)性的位置、形狀和大小。
用磁粉探傷機(jī)檢驗(yàn)表面裂紋，與超聲探傷和射線探傷比較，其靈敏度高、操作簡(jiǎn)單、結(jié)果可靠、重復(fù)性好、缺陷容易辨認(rèn)。但這種方法僅適用于檢驗(yàn)鐵磁性材料的表面和近表面缺陷。
磁粉探傷機(jī)可檢出鐵磁性材料中裂紋、發(fā)紋、白點(diǎn)、折疊、夾雜物等缺陷，具有很高的檢測(cè)靈敏度，且能直觀的顯示出缺陷的位置、形狀、大小和嚴(yán)重程度，檢查缺陷的重復(fù)性好。在管材、棒材、型材、焊接件、機(jī)加工件、鍛件探傷中得到了廣泛的應(yīng)用，尤其是在壓力容器的定檢中更是發(fā)揮著獨(dú)特的作用?！秹毫θ萜鞫ㄆ跈z驗(yàn)規(guī)則》規(guī)定，在用壓力容器的檢驗(yàn)方法以宏觀檢查測(cè)厚、表面無(wú)損檢測(cè)為主，《壓力容器無(wú)損檢測(cè)》標(biāo)準(zhǔn)更是規(guī)定，對(duì)于鐵磁性材料表面應(yīng)優(yōu)先選用探傷機(jī)。